Неумелая камео Вегхорста в Кубке показывает пропасть, которую «Манчестер Юнайтед» должен преодолеть

Эрик тен Хаг обратился к нападающему, чтобы сравнять счет в матче с «Манчестер Сити», но лишь подчеркнул, как много лет назад раздувание денег решило судьбу

За 14 минут до конца матча Пеп Гвардиола сделал свою первую замену за день. Ушёл Кевин Де Брюйне, лучший игрок на поле, возможно, для того, чтобы дать ему отдохнуть перед финалом Лиги чемпионов в следующую субботу. На смену пришел свежий Фил Фоден, один из лучших молодых игроков Европы. Верно. Ваш ход, Эрик тен Хаг.

Так получилось, что через минуту «Манчестер Юнайтед» представил секретное оружие, которое, как они надеялись, поможет им выиграть Кубок Англии 2023 года: Ваута Вегхорста.

Перенести такой большой и громоздкий объект, как Вегхорст, со скамейки запасных на футбольное поле – непростая задача. Вы не можете просто отправить его, есть процессы и протоколы, которым нужно следовать. Потребовалась команда из восьми человек, гидравлический подъемник и сложная система тросов и шкивов, чтобы вытащить 30-летнего голландского нападающего на боковую линию, после чего он получил последние инструкции от Тен Хага, содержание которых мы можем только догадываться.

«Забейте нам гол», вероятно, было бы испытанием для парня, который забил дважды в 30 играх за «Юнайтед». Скорее всего, это было что-то менее амбициозное. «Назначьте нам штрафной». «Дайте нам пропуск». «Дайте нам заголовок».

В любом случае, Вегхорст катился дальше, какое-то время топтался вокруг, как сбитый с толку жвачный зверь, и нанес свой первый удар через четыре минуты после выхода на поле. Он был в офсайде.

Не то чтобы нам следует быть слишком суровыми к Вегхорсту: порядочному, честному, трудолюбивому игроку, чья единственная настоящая ошибка заключалась в том, что он просто оказался не в том месте, не в то время и, возможно, не в том виде спорта. Настоящая проблема заключается в том, как клуб такого размера, как «Юнайтед», может потратить миллиард фунтов за десять лет на трансферные сборы и при этом отправлять Уэхорста и Скотта Мактоминея, чтобы попытаться выиграть финал кубка. Как вы тратите миллиард фунтов и все равно получаете такую ​​несбалансированную команду, такой слабый состав и игроков, которые едва способны купить футболку, не говоря уже о ее ношении?

На боковой линии Тен Хаг выглядел компактно и размеренно: все короткие и простые движения рук, множество мелких поправок, как будто человек пытается собрать всех на семейную фотографию. По сути, это метод Тен Хага: никаких радикальных реакций, никаких грандиозных жестов, просто прогресс небольшими шагами.

Но здесь это просто укрепило идею, что эта игра была выиграна не в 2023 году, а за несколько лет до этого, игра, которую «Сити» действительно выигрывал в течение десятилетия. Посмотрите на стартовый состав. Посмотрите на скамейки. Чего еще мы ожидали на самом деле?

Возьмите Виктора Линделефа, чего, вероятно, желают многие болельщики «Юнайтед». В последние недели он превосходно компенсировал отсутствие в защите Рафаэля Варана и Лисандро Мартинеса. Но поскольку он Линделеф, всегда есть вероятность, что он допустит серьезную ошибку на 10-й секунде решающей игры. Так и произошло здесь: его неуклюжий удар головой идеально помог Илкаю Гюндогану забить самый быстрый гол в истории финалов Кубка. Контракт Линделёфа истекает следующим летом, и, по слухам, «Юнайтед» хочет его продлить.

Или возьмите Давида де Хеа, вратаря, который все еще иногда способен проявить блестящие способности, но чья непоследовательность, вероятно, должна была привести к тому, что он ушел четыре года назад. Его реакция просто не та, что была, и этот факт был очевиден задолго до его попытки спасти второй гол Гюндогана: не столько нырок, сколько легкая растяжка, как у человека, пытающегося выловить пульт дистанционного управления из-под дивана.

Подпишитесь на Football Daily

Начните свой вечер с взгляда Guardian на мир футбола.

после продвижения информационного бюллетеня

Де Хеа 32 года, его доход составляет около 375 000 фунтов в неделю, и, как сообщается, он находится на грани подписания нового контракта.

По какой-то причине в «Юнайтед», похоже, осталось больше таких промежуточных игроков, чем в любом другом клубе: игроки, которые достаточно хороши, или которые когда-то были достаточно хороши, или которые в свои лучшие дни могут убедить людей, что они все еще могут быть хорошими. достаточно хорошо. Фред — часть проблемы или часть решения? Антоний Марсьяль? Донни ван де Бик? Станет ли Энтони Эланга когда-нибудь чем-то особенным? Является ли Диогу Далот потенциальным игроком мирового класса или просто достаточно хорош? Кажется, никто в «Юнайтед» этого не знает.